Résumé Quand Honor Bright se décide à franchir l'Atlantique pour accompagner dans l'Ohio sa soeur, promise à un Anglais récemment immigré, elle pense pouvoir recréer auprès d'une nouvelle communauté le calme de son existence de jeune quaker. Mais l'Amérique de 1850 est périlleuse. Sa soeur est emportée par la fièvre jaune et Honor se retrouve seule sur les routes accidentées du Nouveau Monde. Quand Honor Bright se d¥cide a franchir l'Atlantique pour accompagner, au coeur de l'Ohio, sa soeur promise a un Anglais r¥cemment ¥migr¥, elle pense pouvoir recr¥er aupres d'une nouvelle communaut¥ le calme de son existence de jeune quaker: broderie, priere, silence. Mais l'Am¥rique de 1850 est aussi p¥rilleuse qu'enchanteresse; soumise pour quinze ans encore a l'effroyable r¥gime de l'esclavage, travers¥e de toutes sorts d'¥pid¥mies, tortur¥e par une nature capricieuse, rien dans cette terre ne r¥sonne pour elle d'un ¥cho familier. Et sa soeur emport¥e par la fievre jaune a peine le pied pos¥ sur le sol am¥ricain, Honor se retrouve seule sur les routes accident¥es du Nouveau Monde. Seule, aussi pour se frayer une nouvelle vie. Tres vite, elle fait la connaissance de personnages hautes en couleur, dont son exp¥rience de jeune fille pieuse ne lui aurait jamais laiss¥ soup?onner l'existence. Parmi eux, Donovan, le "chasseur d'esclaves", cet homme brutal et sans scrupule qui, pourtant, ¥branle les plus profonds de ses sentiments. Mais Honor pr¥fere se m¥fier des voies divergentes. En ¥pousant un jeune fermier quaker, elle croit avoir fait un choix raisonnable. Jusqu'au jour ou elle d¥couvre que l'Ohio est travers¥ de l'"Underground Railroad", ce r¥seau de routes clandestines, construites par les esclaves pour rejoindre les terres libres du Canada. A corps perdu, Honor embrasse alors la cause des Noirs am¥ricains, et se jette dans une lutte subversive pour l'¥mancipation - la sienne par-dessus tout - a l'issue de laquelle elle a autant a perdre qu'a gagner. Portrait intime de l'¥closion d'une jeune femme, fresque poignante sur la violence d'une ¥poque, t¥moignage pr¥cieux sur les habitudes de deux communaut¥s m¥connues - les quakers et les esclaves en fuite - , "La derniere fugitive" confirme la grande maitrise romanesque de l'auteur du best-seller "la jeune fille a la perle". A travers l'histoire passionnante de la construction de l'identit¥ am¥ricaine, a la fois meurtriere et solidaire, Tracy Chevalier raconte une autre construction identitaire: celle des femmes, dans un siecle qui leur d¥nie encore le droit de penser.