Il y a bien longtemps, un bûcheron fort pauvre vivait à l'entrée d'une grande forêt avec ses deux enfants, Hänsel et Gretel, et sa seconde épouse. Lorsque le pays fut touché par la famine, le pain commença à se faire rare.

Le bûcheron, qui ne trouvait plus le sommeil, dit un soir à sa femme : « Qu'allons-nous devenir ? Comment nourrir nos pauvres enfants si nous n'avons déjà pas assez pour nous-mêmes ? »

Un des plus célèbres contes des frères Grimm, où se mêlent, dans une forêt immense, une marâtre, une sorcière, une maisonnette à croquer, des perles et des pierres précieuses, et le bonheur retrouvé.