Résumé La famille Burn, avec ses secrets, trahisons, amours et haines, ses croyances, serait-elle le miroir de la société américaine, d'hier et d'aujourd'hui ? Alice Burn, éditrice New-Yorkaise, rend visite à son frère Adam, ancien loup de Wall Street, maintenant en prison. Adam lui révèle alors un secret qui va la contraindre à relire douloureusement son roman familial. Entre petite et grande histoire, se glissant pour la première fois dans la peau d'une adolescente qui lui ressemble fort, Douglas Kennedy raconte les désordres de la jeunesse et l'insécurité de l'âge adulte de cette époque ; en toile de fond une Amérique des années 60 et 70 plongée dans ses contradictions : racisme, homophobie, sexisme d'un côté ; de l'autre, émergence du féminisme, du pacifisme et naissance d'une nouvelle conscience politique. Avec ce premier tome, Douglas Kennedy nous livre enfin "son" grand roman sur l'Amérique. Toutes les familles sont des sociétés secrètes. Des royaumes d'intrigues et de guerres intestines, gouvernés par leurs propres lois, leurs propres normes, leurs limites et leurs frontières, à l'extérieur desquelles toutes ces règles paraissent souvent insensées. À New York, dans un bureau, une éditrice lit un manuscrit. Une œuvre qui la trouble et qui va la replonger dans son passé et celui de sa famille. Sur le papier, une famille comme tant d'autres au pays de l'Oncle Sam, un bonheur propret, une vie plutôt confortable. Et pourtant... Aux années soixante insouciantes vont succéder les années soixante-dix tumultueuses. Et faire exploser au passage toutes ces familles qui croyaient encore au rêve américain...