Résumé Torakichi, apothicaire ambulant veuf, poursuit son apprentissage de la paternité avec Shiro, son fils âgé de 3 ans. Il a décidé de l'emmener avec lui sur les routes mais il est complètement dépassé car il ne connaît rien aux enfants. Torakichi accepte de recueillir le petit Koma sous son aile le temps de le conduire au temple Jisoan, en pensant que sa présence sera aussi bénéfique à Shiro, qui n’a pas l’habitude de côtoyer des enfants de son âge. Hélas, après des débuts difficiles, le plan ne réussit que trop bien : les deux garçons s’attachent profondément l’un à l’autre et refusent de se quitter, au point de s’enfuir de l’auberge où les attend l’émissaire du temple ! Très inquiet, l’apothicaire se rue à leur poursuite… Mais comment adoucir la douleur de la séparation ?