Résumé A Paris, le narrateur, la vingtaine, se fait renverser dans la rue par une femme qu'il croit reconnaître à sa cicatrice sur le visage. Cette rencontre lui remet en mémoire d'autres épisodes oubliés de sa vie et il en vient à penser qu'en retrouvant Jacqueline Beausergent il pourra comprendre des pans entiers d'un autre drame dont il n'a que peu de souvenirs. «Quelle structure familiale avez-vous connue ? J'avais répondu : aucune. Gardez-vous une image forte de votre père et de votre mère ? J'avais répondu : nébuleuse. Vous jugez-vous comme un bon fils (ou fille) ? Je n'ai jamais été un fils. Dans les études que vous avez entreprises, cherchez-vous à conserver l'estime de vos parents et à vous conformer à votre milieu social ? Pas d'études. Pas de parents. Pas de milieu social. Préférez-vous faire la révolution ou contempler un beau paysage ? Contempler un beau paysage. Que préférez-vous ? La profondeur du tourment ou la légèreté du bonheur ? La légèreté du bonheur. Voulez-vous changer la vie ou bien retrouver une harmonie perdue ? Retrouver une harmonie perdue.»